Market Failure / Thất Bại Thị Trường

Đây là một thuật ngữ để chỉ một tình huống trong đó lượng cầu của người tiêu dùng về hàng hoá không cân bằng với lượng cung trên thị trường. Đây là hậu quả trực tiếp của việc thiếu một số nhân tố kinh tế lý tưởng khiến cho nền kinh tế không thể đạt được trạng thái cân bằng. Thất bại thị trường có những tác động tiêu cực đến nền kinh tế vì khi đó các nguồn lực sẽ không được phân bổ một cách tối ưu. Nói cách khác là không thể giảm thiểu được các chi phí xã hội của hoạt động sản xuất hàng hóa và dịch vụ ( gồm cả các chi phí cơ hội của các đầu vào đã được sử dụng để sản xuất) và một số nguồn lực đã bị lãng phí. Ví dụ xét qui luật về mức lương tối thiểu. Quy luật về mức lương tối thiểu (minimum wage) thường đưa ra các mức lương cao hơn mức cân bằng trên thị trường nhằm làm tăng mức lương thị trường và khuyến khích nhân viên làm việc năng suất hơn, do đó thị trường lao động sẽ đạt được điểm cân bằng mới. Các nhà phê bình thường cho rằng chính chi phí lao động cao hơn sẽ khiến cho các công ty có xu hướng thuê ít nhân công có mức lương tối thiểu hơn. Do đó sẽ có nhiều công nhân có mức lương tối thiểu bị mất việc làm, làm gia tăng chi phí cho xã hội và dẫn tới thất bại thị trường.